1 · CULTURE ET PATRIMOINE
Zarafa : la première girafe de France fête ses 200 ans à La Rochelle
Dimanche 25 octobre 2026 · 3 sources · 5 min de lecture
200 ans
depuis son arrivée à Marseille, en 1826
1931
don du spécimen naturalisé au musée de La Rochelle
26 oct.
radiographie prévue au musée
CE QUI S'EST PASSÉ
Zarafa est la première girafe arrivée en France. Débarquée à Marseille en octobre 1826 selon ICI et France 3, elle a rejoint Paris à pied. Le musée la dit offerte à Charles X en 1827 par Méhémet-Ali, pacha d'Égypte, et elle a vécu environ dix-sept ans à Paris. Le spécimen naturalisé, daté du 12 janvier 1845, a appartenu au Muséum national d'histoire naturelle avant d'être donné au musée de La Rochelle en 1931 ; il appartient aujourd'hui à la Ville et se trouve en haut des marches du premier étage. À l'occasion des 200 ans, une radiographie est prévue le lundi 26 octobre pour étudier la méthode de naturalisation ; des ateliers pour enfants, des conférences et des pièces de théâtre sont aussi annoncés. Zarafa mesure 4,40 m.
Pourquoi radiographier un animal naturalisé ?
- 1La naturalisation prépare la dépouille d'un animal pour la conserver et l'exposer. Zarafa a été montée sur un mannequin de bois (ICI).
- 2Une radiographie montre l'intérieur sans démonter l'animal. Selon ICI, la directrice du musée la prépare depuis plus d'un an pour comprendre comment la girafe a été naturalisée.
- 3Le propriétaire est la Ville, qui décide avec le musée de la conservation. ICI indique que le musée veut adapter la conservation pour que la girafe dure encore 200 ans.
LES POINTS DE VUE
Elle compare Zarafa à la Joconde : « notre Mona Lisa à nous ». Elle prévoit d'adapter la conservation de la girafe pour les 200 prochaines années.
directrice du musée · ICI
Selon ICI, le maire qualifie Zarafa de « une star ». ICI rappelle qu'elle a le statut de « trésor national ».
maire de La Rochelle · ICI
À propos de la girafe, installée dans l'escalier depuis 1931 : « Elle est ici, elle ne pourra plus en sortir. »
écrivain, cité par France 3 · France 3
CE QUE ÇA CHANGE
Pour un visiteur, Zarafa reste à sa place, en haut des marches du premier étage. Les sources ne précisent pas si la radiographie du 26 octobre modifie l'accès au public ce jour-là : le musée donne son agenda au 05 46 41 18 25.
ET APRÈS ?
- 1
Radiographie le lundi 26 octobre, puis adaptation de la conservation
- 2
Aucun calendrier de cette seconde étape n'est publié à ce stade
